Hepatite é o nome dado a toda doença que causa inflamação no fígado. As causas podem ser várias, desde micro-organismos, como os vírus, até o consumo excessivo de bebida alcoólica ou o uso de alguns tipos de medicamentos.
As hepatites virais são consideradas um grave problema de saúde pública no Brasil e no mundo, pelo número de indivíduos acometidos e pela possibilidade de complicações. Existem cinco tipos — A, B, C, D e E. Os tipos B e C são uma preocupação significativa, já que muita gente infectada com estes vírus pode não apresentar sintomas na fase inicial da doença — no mundo, são 520 milhões de pessoas portadoras deles, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
Atualmente, existem testes rápidos para a detecção da infecção pelos vírus B ou C, que estão disponíveis no SUS para toda a população. Todas as pessoas precisam ser testadas pelo menos uma vez na vida para esses tipos de hepatite. Populações mais vulneráveis precisam ser testadas periodicamente.
